Junto con Estados Unidos, Corea del Sur es uno de los dos únicos países de la OSCE donde no existe una legislación que reconozca el derecho al pago por enfermedad de los trabajadores. A menudo son las propias empresas las que subsanan esta carencia al incluir el reconocimiento de la bonificación en las cláusulas contractuales, pero esta práctica no se aplica universalmente. Para aquellos trabajadores que no están cubiertos, cualquier enfermedad o lesión no relacionada con su trabajo resulta en una pérdida de ingresos debido a la ausencia de seguridad social. Sin embargo, se espera que esto cambie en los próximos años.

Ahora, a partir del 4 de julio, ha entrado en vigor un proyecto piloto en cinco ciudades del país y en el distrito central de Jongno-gu de Seúl, que prevé la introducción de un subsidio por enfermedad o accidente para cualquier persona que resida en las seis zonas o que trabaja para una de las 105 empresas que participan en el proyecto, aunque vivan fuera de las zonas designadas.

La compensación se pagará con cargo al presupuesto nacional de bienestar social y se calcula de la siguiente manera: por cada hora de ausencia del trabajo, se pagará al trabajador el 60 por ciento del salario mínimo, hasta un máximo de 43.968 won diarios, aproximadamente 33 euros Cualquier tipo de enfermedad o lesión comprobada por un médico será aceptada por las autoridades, con excepción de algunos casos especiales como la cirugía plástica, que están más allá de las razones médicas.

Cada una de las seis zonas aplicará diferentes criterios durante aproximadamente un año, con el fin de evaluar la eficiencia de los diferentes programas piloto. Algunas ciudades solo reconocerán los casos de hospitalización como elegibles para la protección. El momento del pago de la asignación y el número máximo de días también variará de un caso a otro. Para 2025, el Ministerio de Salud y Bienestar Social espera extender el sistema a todo el país.

La necesidad de introducir un sistema de este tipo se sintió durante la pandemia, cuando muchos trabajadores no pudieron mantener sus ingresos porque se vieron afectados por el Covid-19. Al anunciar el lanzamiento del programa, el ministro del Interior, Lee Sang-min, dijo que “tras las grandes oleadas de infecciones, como la del covid-19, se ha vuelto importante crear condiciones sociales en las que los trabajadores puedan volver a casarse y recuperarse si están enfermos”. ‘.

La introducción de dicho sistema se ha vuelto necesaria ya que el gobierno ha estado considerando recientemente eliminar los siete días obligatorios de autoaislamiento para las personas infectadas. Una encuesta realizada por el Instituto de Salud y Asuntos Sociales de Corea informó que solo el 46% de los empleados tomaron licencia por enfermedad en 2021. Sin compensación, existe el riesgo de que los empleados infectados con Covid-19 aún decidan presentarse a trabajar para no perder sus ingresos.